Země by byla krásná

Autor je přesvědčeným demokratem a jeho životní názory se zrcadlí i v této knize. Po druhé světové válce navštívil svou starou vlast, Holandsko, aby zhlédl škody napáchané tam nacisty, jejichž způsoby mu byly velmi dobře známé z dob jeho válečné činnosti. Viděné v něm vyvolává retrospektivní vzpomínku na mládí strávené v holandském městečku Gorkumu, kterou konfrontuje s přítomností ve svém románu. Gorkum je sice holandské maloměsto, ale jeho život z dob autorova mládí byl snad totožný se životem všech evropských maloměst. Nové proudy tu jen těžko čistily zatuchlý vzduch maloměstského života, jehož představitelé se jako všade jinde bránili všemu novému a živelně nenáviděli nositele nových ideí, malíře "strýce" Keese, jehož dům byl jakousi vedlejší moderní školou pro všechny místní studenty, které nedovedly uspokojit zplesnivělé výklady copařských profesorů. Autor se vidí opět v kruhu svých bývalých spolužáků, líčí jejich rodiny i prostředí, ve kterém žili a které tvořilo jejich charaktery. Byly to děti všech společenských vrstev a jejich charaktery se stejně projevily v dobách těžké zkoušky - nacistické okupaci - jako se kdysi dávno projevovávaly ve školních lavicích, v kolektivu. Žák neurvalec, který ze msty zchromil spolužáka a druhému slíbil, že mu to "dá" jindy, splnil svůj slib v době okupace - jako agent gestapa. Baronet, který se ve škole opíral o rodové výsady, nestal se sice přímým pomahačem okupantů, ale přece jen byl jejich trpným straníkem, neboť se bál, že nový sociální proud ho připraví o privilegia, a jeho protikladem je student dobrák, beránčí povaha vždy hotová sloužit jiným a trpět za jiné a vyslouživší si ukřižování v Japonsku, kam ho osud zavál ve druhé světové válce jako misionáře a které neopustil, když vypukla bouře. Kolik bývalých spolužáků, tolik různých charakterů, a jejich soud autorova realismu zrodivšího se z velkých životních zkušeností člověka-novináře, je soudem jedné lidské generace, té generace, která může právem říci, že její prožitky byly "příliš pro jednu generaci" a která pro přemíru prožitého a vytrpěného nemůže být sevřena do hranic jedné země nebo jedné národnosti, nýbrž je jen místní krystalizací všesvětového dění směřujícího k jedinému cíli, aby "země byla krásná".... celý text