Legendy NHL

26.11.2019

„Hokej je Kanada, Kanada je hokej“. Okřídlená věta, která z velké míry charakterizují i tuto knihu. Přestože se NHL dnes hraje krom Kanady i v USA, byla to právě kolébka hokeje, jenž v její historii hraje jednoznačný prim… 18.3.1892 anglický lord Frederick Arthur Stanley z Prestonu vyslovil přání, aby vznikla cena pro soupeřící kanadské týmy. Záhy tak vznikl slavný pohár Stanley Cup, jenž je do dnešních dní putovně předáván každému vítězi hokejové ligy, ze které se později stala NHL a rozrostla se z Kanady i na území USA. A právě příběhem o jeho vzniku, ztrátách a kuriózních příhodách táhle knížka začíná. Můžeme tak sledovat vzestup malých hokejových klubů, jejich zrody, proměny i zániky. Vzestup lokální zábavy na kontinentální a ještě později celosvětový fenomén, který psal svou historii i mimo ledová kluziště, kde se mnohdy udávaly mnohem dramatičtější zápasy. Jsme provedeni napříč jedním hokejovým stoletím a seznámeni se slavnými dynastiemi vítězů mezi kterými dominují týmy Montrealu Canadiens, Toronta, Detroitu, NY Islanders a Edmontonu. Autor k historii naštěstí nepřistoupil jako v suchému výčtu sportovních statistik a výsledků, ale skrze osobnosti dané doby a mnohdy až reportážní popis zápasů a sérií, které v pamětnících jistě vyvolá příjemné napětí…

Chtěli jste vědět, proč se na led v Detroitu házejí mrtvé chobotnice? Tady se to dozvíte. Mimo jiné se dále dočteme o „Mr. Hockey“ Gordie Howeovi, legendě detroitských Rudých křídel, jehož lokty a speciální hattrick (jeden gól, jedna přihrávka a jedna bitka v zápase) vstoupil do povědomí každého fanouška tohoto sportu. Dočteme se o dalším skvělém útočníkovi Detroitu Tedu Lindseym, jenž stojí za zrodem asociace profesionální hráčů, která ze zábavy udělala opravdové zaměstnání. Dále se podíváme na slavnou montrealskou „Raketu“ Maurice Richarda, kapitána Canadiens, jehož distanc po ataku na rozhodčího vyvolal v ulicích Montrealu malou občanskou válku, která se neobešla bez mnoha vyhrůžek smrtí představitelům vedení soutěže. A samozřejmě nemohou chybět rekordmani této báječné hry, jako byli bostonský obránce Bobby Orr, či nejlepší hokejista všech dob „Velký“ Wayne Gretzky a jeho věčný sok Mario Lemiux, následovaný dosud hrající českou legendou Jaromírem Jágrem…

Kniha končí rokem 1996 a je tedy jasné, že od té doby napsala historie NHL mnohé další zajímavé příběhy. Ale to mi vlastně nevadí, protože jsem po ní sáhl hlavně kvůli těm starším příběhům z dob, kdy tahle hra mnohem víc bolela, byla více o bojích i mimo kluziště a nebyla tak otročena molochem pohádkových peněz. Ale to vlastně není problém jenom hokeje, ale sportu obecně (ach jo). Sportovní novinář Jiří Lacina napsal skvělou, velmi čtivou sportovní publikaci na téma exkurzu do historie ledního hokeje. Pro mě je hokej nejmilovanějším sportem na světě. I když mi v posledních letech moc radosti nedělá ani v reprezentaci a bohužel ani české extralize (ostravští už vědí), nedokážu si život bez hokeje představit, stejně jako bez dobré knížky. A jak se tak dívám, třetí rok po sobě jej pomalu ukončuji knížkou o hokeji, takže jsem si asi vytvořil svou novou vlastní tradici. Budu tedy muset popřemýšlet, jakou knížku si dám na toto téma zase za rok. No a mezitím si ze skříně vytáhnu pečlivě schovávané hokejové kartičky, kterých jsem se stejně jako hokeje nikdy nedokázal vzdát, ač jsem si je neprohlížel minimálně dvacet let. :)