Hľadanie posledného raja

Stojíme na samom prahu poslednej štvrtiny dvadsiateho storočia a objaviteľský duch človeka už preniká do vesmíru. Z povrchu zemskej planéty sme zotreli azda aj posledné biele škvrny, turisti bežne prekonávajú tisíckilometrové vzdialenosti a málokto pokladá cestu z Bratislavy do Tokia alebo do Sydney za životu nebezpečné podujatie. Dávno sa skončila éra veľkých zemepisných objavov a výskumných ciest, ktoré prinášali slávu cestovateľom, poznatky vede, osob európskym mocnostiam, a žiaľ, i utrpenie domácemu obyvateľstvu vzdialených krajín. O to väčšmi nás dnes lákajú osudy prvých slávnych moreplavcov. Obdobie veľkých objavných ciest sa začalo v 15. storočí portugalskými plavbami do Indie a Kolumbovou cestou k americkým brehom. Európa sa postupne zoznámila s Novým Svetom, s južnou i východnou Áziou a s Afrikou. A hoci Magalhaes sa preplavil cez Pacifik ešte v 16. storočí, záujem o najväčší svetový oceán sa v plnom rozsahu prejavil až v 18. a 19. storočí. V tomto období už Portugalcov a Španielov vystriedali na objaviteľskej scéne najmä Angličania a Francúzi. Wallisa a Cartereta vystriedal Bougainville, Cooka Lapérouse a objaviteľské súperenie v Tichomorí vyvrcholilo dvoma plavbami Dumonta d’Urvilla, dôstojného francúzskeho nástupcu Angličana Cooka. Jednotliví moreplavci 18. a 19. storočia boli i zanietenými bádateľmi. Viedli si obšírne denníky a mapovali neznáme moria, pobrežia a ostrovy. Pretože fotografia ešte nejestvovala a cítili, že slovo nevystihne krásy všetkých objavených svetov, brávali si na cesty aj školených kresličov. Ich zásluhou sa nám zachoval v podobe rytín umelecko-dokumentárny obraz navštívených krajín, vtedajší spôsob života domorodcov, ich hmotná kultúra, tance, zvyky, ale i exotické živočíšstvo a rastlinstvo. Hľadanie posledného raja obsahuje výber najpozoruhodnejších rytín, vzťahujúcich sa k cestám piatich významných bádateľov. Sú to Cook, Lapérouse, d’Entrecasteaux, de Freycinet a Dumont d’Urville. Hoci ide o veľmi skromný a úzky výber z niekoľkých tisícov zobrazení, dúfame, že zaujme čitateľov svojským dobovým poňatím, pôvabným umeleckým spracovaním a exotikou námetu.... celý text