Ptáci v trní přehled

Rodinná sága PTÁCI V TRNÍ (The Thorn Birds, 1977) je nejprodávanějším australským románem všech dob – po celém světě se ho prodalo už více než 33 milionů výtisků. Napsala ho australská spisovatelka COLLEEN McCULLOUGHOVÁ (1937–2015) a jeho úspěch a oblibu později ještě podpořila televizní minisérie z roku 1983 s Richardem Chamberlainem v jedné z hlavních rolí. K nám se úspěšná televizní adaptace dostala až na počátku 90. let a román česky poprvé vyšel v roce 1993 (a od té doby vyšlo u nás dalších pět vydání). To mi bylo dvacet a knihu jsem tehdy dostal k narozeninám od mojí nejlepší kamarádky. Protože jsem ale měl dlouho v živé paměti seriál, četbu knihy jsem odkládal a odkládal, až jsem se k ní dostal po 32 letech! To už jsem detaily z děje zapomněl, takže jsem si bohatý příběh přečetl s chutí. Rodinné ságy miluju – a tahle je navíc okořeněná romantikou, velkou milostnou zápletkou a únosnou dávkou melodramatičnosti i často nehostinnými podmínkami Austrálie, kde je život na venkově opravdu drsný.

Román sleduje tři generace farmářské rodiny Clearyů a odehrává se v letech 1915–1969 na obrovské ovčí farmě Drogheda v nehostinné vnitrozemské pustině v Austrálii. Děj nás zavede ale i do jiné části Austrálie či do Sydney, na bojiště druhé světové války, do Londýna i do vatikánských církevních kruhů. Clearyovi vedou nepřetržitý zápas s drsnou přírodou a s věčným vedrem, prachem a mouchami, se záplavami, suchem i požáry; a zároveň i s následky dramatických zvratů ve vlastních životech. Ústředními postavami jsou sebevědomá, ale vnitřně křehká farmářská dcera Meggie, vyrůstající jako jediná dívka mezi mnoha bratry, a ctižádostivý a vnitřně rozpolcený katolický kněz Ralph de Bricassart. Meggie a Ralph jsou osudově spjati milostným vztahem, který je poznamená navzdory dlouholetému odloučení, protože Ralph dá před zapovězenou láskou přednost církevní kariéře, a to i díky nečekanému velkému dědictví pro církev, o které má pečovat. Lze však před láskou a touhou utéct navždy?

Oproti seriálu je román dějově mnohem bohatší a charaktery propracovanější a vůbec se nedivím, že se stal světovým bestsellerem a že se k němu čtenáři vracejí i téměř padesát let po jeho vzniku.